[월:] 2011년 12월

영어로 쓰인 책도 읽고 영어책 번역도 하고 아주 가끔 통역도 하지만 실생활에서 라이브로 만나는 영어는 여전히 어렵다. 그래서 출장을 가게 되면 까페에 들어가서 음식이나 음료 주문하는 것 조차 커다란 부담으로 다가온다.

영어를 책으로 읽을 때와는 달리 실제 상황에서의 영어에는 세 가지 변수가 작용한다: (1) 주변 소음, (2) 말하는 이의 액센트(억양), 그리고 문화적 문맥(context). 자세히 설명하면 아래와 같다.

우선 소음. 나는 청력이 약한 것인지 아니면 너무 예민해서 작은 소음까지 신경을 써서 그런지 사람이 많은 곳에서는 상대의 말을 잘 알아듣지 못한다. 서양사람들은 웅성웅성 모여 자기 소개하고 지나가는 잡담 잠깐 나누고 또 다른 사람 붙잡고 이야기하고 하는 파티를 즐기는 모양인데 나는 그런 분위기에 잘 적응이 안 된다. 적응 안 되는 가장 큰 이유가 상대의 말을 알아들을 수가 없다는 것. 주위에 아무도 없고 일대일로 대화하면 충분히 상대할 수 있을 것 같기도 한데 사람들의 대화 소리에 쿵쾅거리는 배경음악 소리까지 겹치면 나는 상대방의 눈빛만 보고 고개를 끄떡거리는 어색한 지경에 이르게 된다. 때론 상대방도 내 말을 못 알아듣고 있는 것 같은 무안함에 자연스레 그런 회합을 피하게 된다.

다음은 액센트. 책을 읽을 때는 신경 안 써도 되는 부분이 이건데 실생활에서는 해석해야 하는 정보의 층(layer)이 억양의 형태로 추가된다. 미국도 땅이 넓은지라 지역에 따른 지방 억양이 있는데 빨리 말하면 소음없이 일대일로 이야기해도 정말 알아듣기 어려운 경우가 있다. 서로 무안하지 않기 위해 무조건 “그래요? 아 그렇군요” 라고 일반적인 답변으로 넘어가곤 하지만 속으로는 무척 좌절스럽다. 또한 이민자들이 많아서 출신 국가에 따른 억양차이도 경우에 따라서는 부담으로 작용한다.

마지막으로 문화적 문맥. 이것은 상대방의 문화가 가지는 무언의 규칙을 이방인인 나로서는 알 수가 없다는 것에서 비롯되는 어려움이다. 예컨대 패스트푸드점에서 음식을 주문하면 의례히 먹고 가는지 아니면 가져갈 것인지 묻는 패턴을 알고 있으면 상대방이 도저히 알아들을 수 없는 억양으로 “Here or to go?”라고 묻는 말에 적당히 응수할 수 있지만 그런 질문이 나올 거라고 기대조차 못한 사람은 난감하기 일수다. 더 나아가 정부 관료나 기업체 임원들이 모이는 세련된 사교 모임에서는 더더욱 이 사람들의 일반적 응대 패턴이나 그 당시의 화제 거리에 대한 예비 지식 없이는 제대로된 대화가 이어지기 어렵다. 그래서 출장을 떠나기 전에 해당 국가의 뉴스 헤드라인이 어떤 것이 있는지 살펴 보는 정도의 정성은 필수다. 미국에서는 비즈니스 미팅 전에 상대방의 출신 지역 야구팀 또는 미식축구팀의 최근 경기 결과를 찾아보고 만날 때 한마디 언급하는 경우도 있다고.

Context를 알면 text를 완벽하게 몰라도 커뮤니케이션이 가능하다. 텍스트를 정확하게 알아도 컨텍스트를 모르면 상대의 의사를 해석하기 어렵다. 문맥이 없는 대화는 깊이가 없다. 이를테면 I am a boy. You are a girl. This is a pen. 수준의 대화와 별 차이가 없다고 볼 수 있다.

(부끄러운 이야기지만 국제 정세, 시사 뉴스, 스포츠, 정치, 연예 등 일반적인 화제거리에 대한 관심이 거의 없는 나로서는 처음보는 사람과 할 이야기가 없을 뿐 아니라 상대방의 적극적인 대화 노력에도 장단을 맞춰주지 못해 미안할 때가 한 두 번이 아니다. 출장 중에 어떤 분을 만났는데 내가 한국에서 왔다고 해서 그런지 자기 아내가 한국 드라마의 광팬이라고 말해줬다. 나름대로 서먹서먹한 분위기를 풀기 위해 공통의 소재가 될만한 이야기거리를 던져주는 매너있는 센스를 발휘해 준 셈인데 지난 10년간 겨울연가, 대장금 등을 포함해서 그 유명한 한국의 텔레비전 드라마를 전혀 보지 않은 나로서는 적당한 응수를 해드리지 못해 송구스러웠던 기억이 난다.)

위에서 언급한 세 가지 난점 모두 시간을 두고 상대의 문화에 젖어드는 기회를 가지면 상당 부분 해소될 수 있다. 특히 문화적 문맥에 대해서는 어려서부터 다른 이들의 지도를 잘 받을 수 있는 기회가 부여되었다면 다행이지만 그러지 못했다면 늦게라도 열심히 공부해서 어느 정도는 따라 잡을 수 있는 부분이다. 그런 면에서 “뿌와쨔쨔의 영어 이야기”라는 사이트(강력 추천)에서는 서양 문화의 문맥과 함께 영어를 설명해 줘서 상당한 도움이 된다. 또 국제 매너 참고서를 공부하는 것도 의외로 유용하다. 상황에 대한 이해는 막연한 두려움을 해소하는 데 도움이 된다. 나도 실생활 영어를 더 잘 할 수 있으면 좋겠다.

아브라함은 그는 자신의 일생동안 수 차례의 커다란 결별의 결심을 한다.

첫 번 째는 하나님의 직접적인 지시에 따라 고향의 친척과 아버지의 집을 떠나 가나안 땅으로 떠난 것(창세기 12장)이었고 두 번 째는 자신을 좇아 고향에서부터 따라온 조카 롯과의 재산상의 분쟁을 피하기 위해 서로 결별한 것(창세기 13장)이었다. 세 번 째는 자신의 아내 사라의 몸종 하갈에게서 낳은 서자 이스마엘을 그의 생모와 함께 내어보낸 것(창세기 21장). 그리고 네 번 째의 경우, 자신이 노년에 낳은 아들 이삭을 하나님의 지시에 따라 제물로 바치기 위해 진심으로 그를 죽일 각오를 한 과정에서 마음 속으로 아들을 포기하고 결별하기로 결심한 것(창세기 22장)이었다. 이 네 가지 모두 자신의 가족과의 결별이었다.

이 이야기를 통해 리더가 되기 위해서는 포용력도 있어야 하지만 결별 또한 때로는 필요할 수 있다는 점을 생각하게 되었다. 경우에 따라서는 자신의 가족의 일원과도 영원히 함께할 수만은 없는 상황도 있다는 것이다. 부르심이 가족의 유대 관계보다 우선해야 하는 경우에는 어렵더라도 단호해야 한다는 점을 기억하자.

By the social standard of the day, they were considered religious, godly, and even holy. They were leaders and teachers who held authority over the religious administration of the community.

But Jesus called them fake.

I wonder if they knew that they were not real before Jesus pointed out their lack of authenticity.

It is interesting to note that Jesus was rather gentle and hospitable to real sinners but quite blunt and harsh to fake saints.

A hypocrite is the one pretends to be morally blameless with the intention of gaining respect from others. Obviously, Jesus hated this.

연말이 되어 문구점에는 새해 다이어리 판매가 한창이다. 사람마다 자신의 시간을 인지하는 프레임이 다르기 때문에 시중에 나와 있는 다이어리 중에서 자신에게 맞는 것을 찾는 것도 쉬운 일이 아니다.

• 예를 들면 한 주의 시작을 일요일로 보는 사람도 있고 월요일로 보는 사람이 있다. 많은 다이어리는 월요일부터 시작한다. 그래야 주말과 일요일이 붙어 있게 되니까.
• 요일별로 나눠놓은 칸의 경우 토요일과 일요일 칸이 월-금에 비해 반으로 쪼개져 있는 다이어리가 의외로 많다. 어떤 사람은 주말과 일요일에 적을 내용이 더 많을 수도 있는데.
• 시간의 흐름이 주 단위인 사람도 있고 월 단위인 사람도 있고 하루 단위인 사람도 있다. 드물게는 10분 또는 15분 단위로 시간의 흐름을 관리하는 사람도 있다.
• 시간의 흐름이 아닌, 생각의 흐름에 따라 기록하는 사람에게는 모든 날에 동일한 분량의 면적을 할애해 놓은 다이어리가 맞지 않을 수도 있다.
• 하루의 시작이 9시인 사람이 있는가 하면 4시인 사람도 있다.
• 앞으로 일어날 일을 기록하는 것이 중요한 사람과 지나간 사건의 의미를 기록하는 것이 더 중요한 사람이 있다.
• 국제적인 일을 하는 사람에게는 여러 나라의 공휴일이 표시된 달력이 유용하기도 하다.

사람마다 이렇게 다를진대 6공 펀치, A5 바인더, A5 용지, 그리고 컬러잉크젯 프린터(레이저프린터는 뜨거운 롤러에 들어갔다 나오면서 종이가 말리거나 필기감이 달라지는 경우가 있어서 곤란)로 자신에게 맞는 방식으로 설계된 수제 홈메이드 다이어리를 만들어 보는 것은 어떨까 하는 생각이 들었다.

아침에 피곤했는지 집중력이 떨어져서 유리문을 미처 보지 못하고 정면으로 부딪히는 바람에 안경이 부러졌다. 나는 난시가 심한 편이라 새 안경을 맞추기 위해 안과에 안경 처방을 받으러 갔더니 안과 의사선생님께서 “안경을 쓰지 말라는 말은 아니지만 꼭 안경을 쓰지 않아도 됩니다”라는 알쏭달쏭한 이야기를 하셨다.

그래서 얼마나 오래 갈지 모르지만 안경 없이 지내보려고 하고 있다.

관점이 바뀌면 습관도 바뀔 수 있다.

살아온 생애 중에 신선했던 시기가 있었던 사람이 있는가 하면 나이에 상관없이 오래 오래 신선한 느낌을 주는 사람도 있다.

나이는 젊은데 별로 신선하지 않은 청년들도 간혹 있는가 하면 50대 이상의 나이임에도 불구하고 눈이 반짝반짝하고 생기가 넘치는 분들도 간혹 계시다.

마음이 건강한 사람은 향기마저 신선하다.

내가 이제껏 들어본 크리스마스 앨범 중에서 가장 좋았던 것을 순서대로 뽑아보자면 다음과 같다.

• Take 6, He Is Christmas – Boyz2Men 조차 존경한다는 남성 아카펠라 그룹 Take 6가 부른 크리스마스 앨범인데 편곡과 연주가 일품이고 곡들의 메시지도 크리스마스의 정신을 잘 전달하고 있어서 반갑다. 타이틀곡인 He Is Christmas를 비롯해서 어느 곡 하나 빠지는 게 없는 훌륭한 앨범이다. 지난 주에 모 대형마트에서 Take 6의 He Is Christmas 앨범 중 한 곡이 흘러 나오는 것을 듣고서는 깜짝 놀랐었다. 이 앨범은 구하기도 쉽지 않은데.
• Everlasting Light – 이 앨범은 Claire Cloninger & Mark Hayes가 작곡해서 1986년에 발표한 크리스마스 뮤지컬이다. 아주 오래 전, 여의도침례교회에서 크리스마스가 되면 이 뮤지컬을 연주했었는데 마침 내 동생에게 그 교회에 출석하는 친구가 있어 악보와 테이프를 얻어 들었었다. 이 훌륭한 뮤지컬 안에 그 유명한 People Need the Lord가 포함되어 있다. 앨범을 구하기가 쉽지 않은 한편 Youtube에서 일부 곡들을 들어볼 수 있다.
• Handel’s Messiah, A Soulful Celebration – 헨델의 메시아를 흑인 음악의 스타일로 편곡한 앨범. 90년대 중반, 라디오에서 이 앨범을 소개한 것을 듣고 한 순간에 매료되었다. 유학 중 한 음반 가게에서 마침 이 앨범이 눈에 띄어 그 이후로 줄기차게 들었던 기억이 난다. (고전 음악을 전공한 후배들은 이 앨범을 듣고는 끔찍하다는 표정을 지었던 기억이 난다.) 특별히 흑인 음악의 역사를 따라 다양한 스타일로 편곡된 메시아 서곡이 걸작인데 vimeo에서 아주 일부분을 들어볼 수 있다. 메인 곡인 할렐루야를 Youtube에서 들어보시길.
• Mariah Carey, Merry Christmas – 여러 팝송 가수들이 낸 크리스마스 앨범 가운데 가장 오랜 기간에 걸쳐 흥행에 성공한 앨범이 아닐까 싶다. 편곡도 깔끔하다.

오늘은 깜박 잊고 집에 휴대폰을 두고 나왔다. 게다가 오늘은 계속 바깥으로 다니는 날.

그렇지 않아도 그간 누적된 긴장을 풀기 위해 종종 핸드폰을 꺼두곤 했는데 오늘은 아예 핸드폰이 없으니 받고 싶어도 받을 수 없고 남에게 연락하고 싶어도 할 수 없는 상황이 되었다. 그동안 스마트폰으로 누렸던 각종 편의 기능도 사용하지 못한다. 사진도 못 찍고 음악도 듣지 못한다. 덕분에 들고 나온 헤드폰은 소음 차폐와 추운 날씨에 따뜻한 귀마개 역할을 잘 하고 있다.

통신이 두절되었다는 막연한 불안감이 오히려 집중력을 방해하게 될 것인지 아니면 모든 것을 포기하고 업무에 집중하도록 도와줄 것인지 실험해 볼 수 있는 기회가 생겨서 한편으로는 반갑다. 또한 의도적으로 핸드폰을 두고 나온 것은 아니므로 일부러 남을 “생까는(무시하는 마음으로 외면하는)” 것은 아니라고 변명이 가능하다는 점에서 안도감을 얻는다.

외부로부터의 단절과 연관된 글을 우연히 발견했는데 참고로 적어 놓는다:

“내가 기억하는 한, 나는 대부분의 시간을 늘 혼자서 보냈다. 그건 내가 비사교적이기 때문이 아니고, 예술가가 창조자로서 작업하기 위해 머리를 쓰기 바란다면 자아 규제 ― 바로 사회로부터 자신을 절단시키는 한 방식 ― 라는 것이 반드시 필요하기 때문이다. 관심의 대상이 될 만한 작품을 산출하고자 하는 예술가라면 누구나 사회 생활면에서 다소 뒤떨어진 존재가 될 수밖에 없다.”

– 글렌 굴드, 피아노 솔로(미셸 슈나이더 저/이창실 역 | 동문선) 중에서